Onaangetast koraalrif in Stille Zuidzee geeft wetenschappers hoop
Dertig meter onder het wateroppervlak, nabij de kust van Tahiti, stootten duikers van een wetenschappelijke onderzoeksmissie, gesteund door UNESCO, in november 2021 op een groot, ongerept koraalrif. De koralen hebben de vorm van rozen, en strekken zich in de lengte over 3 kilometer uit, en 60 meter in de breedte. Bijzonder is dat dit koraalrif geen sporen van verbleking vertoond. Verbleking is het gevolg van de opwarming van het water als gevolg van de klimaatverandering. Koraalriffen zijn een voedselbron en toevluchtsoord voor marien leven. Bovendien bieden koraalriffen bescherming tegen kust-erosie en tsunamis. Ze behoren tot de meest kwetsbare ecosystemen op aarde. Mogelijk is dit koraalrif intact omdat het in diepere wateren is gelegen, die minder snel opwarmen. De meeste bekende koraalriffen liggen niet dieper dan 25 meter. Deze ontdekking biedt wetenschappers hoop dat er in dieper gelegen wateren misschien nog meer koraalriffen zitten, en dat ze met nieuwe verworven inzichten verder kunnen bijdragen aan de bescherming van koraalriffen.
E.B.
Bronnen:
https://en.unesco.org/news/rare-coral-reef-discovered-near-tahiti-unesco-mission<br>
https://www.globalcitizen.org/en/content/pristine-coral-reef-discovered-near-tahiti/<br>
Foto credits: UNESCO, Alexis Rosenfeld